Les virus et les anti-virus

Qu'est-ce qu'un virus ?

Au sens général, initialement médical, un virus est une entité biologique qui nécessite une cellule hôte, dont il utilise les constituants pour se multiplier.

Un virus informatique est un programme informatique écrit dans le but de se propager à d'autres ordinateurs en s'insérant dans des programmes légitimes appelés « hôtes ». Il peut aussi avoir comme effet, de nuire en perturbant plus ou moins gravement le fonctionnement de l'ordinateur infecté. Il peut se répandre à travers tout moyen d'échange de données numériques comme l'internet, mais aussi les disquettes, les cédéroms, les clefs USB, etc. Les virus informatiques ne doivent pas être confondus avec les vers qui sont des programmes capables de se propager et de se dupliquer par leurs propres moyens sans contaminer de programme hôte.

Au sens large, on utilise souvent et abusivement le mot virus pour désigner toute forme de programme malveillant (malware).

A quoi servent les virus ?

Il y a dix ans, les virus étaient le plus souvent des programmes destructeurs. Les concepteurs de virus avaient généralement pour but de démontrer le manque de sérieux des éditeurs de logiciels et prouvaient qu'ils avaient de meilleures connaissances informatiques que ceux-ci.

De nos jours, les grandes mafias (russes, chinoises, sud américaine), et de « simples » programmeurs mal intentionnés ont compris que l'on pouvait gagner plus d'argent en prenant bien moins de risques que dans d'autres activités illicites.

Les virus servent donc aujourd'hui le plus souvent à Installer des « portes dérobées » (backdoors) permettant ensuite un accès complet aux données de votre ordinateur. Une fois ces informations en main (N° et pass de CB, Mot de passe d'accès à votre site, accès à votre serveur, accès a vos emails, etc.) l'individu pourra par exemple :

• Passer des commandes sur le net avec votre n° de carte de crédit.
• Vous demander une rançon pour ne pas effacer toutes les données de votre entreprise.
• Utiliser les ressources de votre (vos) ordinateur(s) pour envoyer des emails en masse (spam), et avec votre adresse !
• Utiliser votre machine pour lancer des attaques contre d'autres ordinateurs.
• Contrôler la totalité de votre machine, voir les images de votre webcam privée, enregistrer vos frappes au clavier.
• Etc., etc.